Сколия-гигант Megascolia maculata (Drury, 1773)
Синонимы:
= Scolia maculata (Drury, 1773)
= Regiscolia maculata (Drury, 1773)
= Triscolia haemorrhoidalis Fabricius, 1787
Фотография с сайта http://www.west-crete.com/dailypics/crete-2008/6-21-08.php
Описание вида
Это одно из самых крупных наших перепончатокрылых. Длина самок 32-40 мм, самцов 26-32 мм. Человек, незнакомый с повадками этой огромной осы, боится даже подойти к ней, а не то, что взять в руки. Но жало сколии - плохое орудие защиты. Самок сколий редко можно увидеть на поверхности земли. Почти всю свою жизнь они проводят в почве, роясь там, в поисках добычи. Лишь для спаривания и для того, чтобы подкормиться на цветах, вылезают они наверх. Жертвами сколий-гигантов оказываются личинки одних из наиболее крупных наших жуков - носорогов (Oryctes nasicornis). Обнаружив личинку, самка сколии нападает на нее. И здесь-то она и показывает, что жало нужно ей не как отравленный кинжал, подобно пчелам или осам, а как тонкий хирургический инструмент. Личинку жука сколия жалит всегда в одно и то же место - в брюшной нервный центр, управляющий движением всего тела (кроме головы), и никогда не ошибается. В результате этого жертва остается живой, но ее охватывает полный паралич. Это наилучший способ сохранить пищу длительное время, не дав ей испортиться. На брюшко парализованной личинки оса откладывает одно яйцо. Вышедшая личинка пожирает жертву постепенно, начиная с наименее важных жизненных органов, и лишь в конце разрушает нервную и кровеносную систему. Благодаря этому пища сохраняется свежей долгое время.
Распространение: Южная Европа, юг Европейской части России, Кавказ, южная часть Средней Азии, северная Африка. В Южной Европе (в Италии, Испании, южной Франции) обитает подвид Megascolia maculata flavifrons (Fabricius, 1775) (=barbara Micha 1927). В остальной части ареала обитает номинативный подвид.
Список сходных видов.
У Megascolia bidens (Linneus, 1767) темя и затылок в неравномерной пунктировке, жёлтые пятна никогда не сливаются в перевязи; cамцы с красными усиками.
